Een van de lastigste taken van managers is om mensen zover te krijgen om hun uiterste best te doen. Wat is effectief? Met gemotiveerdpersoneel ziet het leven van de manager er op zich zonnig uit. Maar wat motiveert medewerkers om hun beste beentje voor te zetten? Het is onderzocht door Nitin Nohria, Boris Groysberg (beiden Harvard) en Linda-Eling Lee (Centre for Research on Corporate Performance). Daarbij baseerden zij zich op de vier emotionele behoeften, ofwel drives, waardoor mensen worden voortgedreven.
De drive om te verwerven heeft betrekking op materiële goederen (voedsel, kleding, huis, geld enzovoort) én immateriële ‘ervaringen' (van amusement en vakantie tot statusverhogende zaken als promotie en een directiefunctie).
Ten tweede is er de drive om emotionele banden aan te gaan (‘bonding') - met familie, vrienden en collega's, maar ook met de organisatie, verenigingen en de natie.
De drive om te begrijpen houdt in dat mensen de wereld om hen heen willen doorgronden. We willen gebeurtenissen bevatten en de zin van dingen begrijpen.
De drive om te verdedigen tot slot houdt in dat we onszelf, ons bezit, de dingen die we hebben bereikt, onze familie en vrienden en onze ideeën en opvattingen willen beschermen tegen dreigingen van buitenaf.
Uit het onderzoek blijkt overduidelijk dat organisaties alle vier deze basale emotionele drives moeten zien te vervullen, want dat leidt aantoonbaar tot optimaal gemotiveerd personeel. Maar krijg je dat voor elkaar? Elke drive moet langs een andere weg worden vervuld:
De drive om te verwerven is het makkelijkst te vervullen door een beloonsysteem op te zetten dat onderscheid maakt tussen goede en slechte presteerders, dat beloningen aan prestaties koppelt en dat de beste mensen mogelijkheden biedt om verder te komen.
De behoefte aan bonding vervul je het makkelijkst door een cultuur te creëren die is gericht op teamwork, samenwerking, openheid en vriendschap.
De menselijke drive om te begrijpen is het makkelijkst te vervullen via het job design: ontwerp functies zodanig dat ze zinvol, interessant en uitdagend zijn.
De behoefte van mensen om te verdedigen vervul je het makkelijkst door ervoor te zorgen dat de systemen voor performancemanagement en middelentoewijzing eerlijk, betrouwbaar en transparant zijn.
Bron: Harvard Business Review, juli-augustus 2008
